Zoltan Farkas é filho de Jeno Farkas e Frieda Frenkel Farkas. Ele nasceu em 29 de dezembro de 1927 em Ombod, Romênia, onde seu pai era dono de uma loja de artigos gerais e sua mãe trabalhava meio período como costureira e ajudava na loja. Zoltan tinha quatro irmãos mais novos, Erwin (n. 1929), Eva (n. 1931), Judit (n. 1932) e Henrietta (n. 1935) e um meio-irmão mais velho, Miksa-Sholom.
Zoltan frequentou a escola pública romena e o cheder à tarde. Em 1939, Zoltan foi estudar em uma escola judaica em Miscolz, onde seu tio lecionava, e mais tarde foi estudar em uma yeshiva katana, essencialmente um cheder glorificado. Ele era muito religioso e visitou o rebe Satmar várias vezes.
Em 1940, a Hungria ocupou parte da Transilvânia, incluindo Ombod, e a família Farkas experimentou um antissemitismo crescente. Jovens judeus foram recrutados para brigadas de trabalho forçado húngaras. Entre eles estava o meio-irmão de Zoltan, que foi enviado para a frente russa na Ucrânia, onde morreu.
Na primavera de 1944, o exército alemão marchou para a Hungria, e a cidade passou por uma transição pacífica para o domínio alemão. No entanto, em dois meses, todos os judeus da região foram deportados para Auschwitz. A polícia húngara, sob ordens alemãs, reuniu todos os judeus da vila em uma sala de aula e de lá os transportou de carroça para um gueto em Satu Mare. Em maio, eles foram enviados em vagões de gado fechados para Auschwitz.
Ele e sua família, exceto seu pai, que foi levado em um transporte anterior, foram transportados para Auschwitz no terceiro transporte, no feriado de Shavuot. Após a seleção na chegada, Zoltan e Erwin foram enviados para o trabalho e o resto da família foi imediatamente morto. Zoltan foi tatuado com o número A-7897 e Erwin com o número A-7899.
Depois de passar vários dias em Auschwitz, Zoltan e Erwin foram enviados para Buna-Monowitz. Todos os dias eles marchavam para trabalhar em uma enorme fábrica com pessoas de toda a Europa, incluindo prisioneiros de guerra britânicos. Depois de alguns meses no campo, os irmãos tiveram a sorte de serem designados para o shlosser commando, commando 90, onde o trabalho era mais fácil e uma companhia de prisioneiros britânicos também trabalhava.
O Kapo da brigada de trabalho era um werbrecher (criminoso) alemão que permitia que os prisioneiros de guerra britânicos dessem sua sopa extra aos irmãos. Isso evitou que os irmãos passassem fome.
Quando os russos chegaram em janeiro de 1945, Buna foi evacuado em grupos de 3.000. Pela primeira vez, os irmãos foram separados. Erwin foi com o primeiro grupo; Zoltan foi com o segundo grupo. Depois de uma marcha de dez milhas, os prisioneiros foram levados para um celeiro, e os irmãos conseguiram se reunir.
Eles então foram carregados em vagões abertos sem comida ou água, exceto neve, e depois de dez dias, eles chegaram em Oranienburg. Por um mês, eles ficaram em um grande hangar, mas quando as tropas britânicas se aproximaram do campo, os irmãos foram novamente evacuados. Eles foram a pé e depois de trem para Flossenbuerg antes de serem evacuados pela terceira vez por trem de carga.
Em Scharzenfeld, aviões americanos metralharam o trem, destruíram a locomotiva e mutilaram alguns prisioneiros. Depois disso, os prisioneiros continuaram a pé em uma marcha da morte em direção a Dachau. Os guardas alemães atiraram e mataram aqueles que não conseguiram acompanhá-los. Tanques americanos os alcançaram e libertaram os prisioneiros em 23 de abril de 1945.
Zoltan havia perdido seus tamancos de madeira, então um soldado americano o chamou e fez um oficial alemão capturado tirar suas botas e entregá-las a ele. Os irmãos chegaram a um campo de prisioneiros de guerra russos libertados, onde receberam comida e abrigo. Havia uma companhia do exército americano nas proximidades, e um soldado judeu, Norman Barish, providenciou para que os irmãos trabalhassem para o exército americano.
De Stulon, eles foram para Schwandorf e de lá para um campo de jovens em Indersdorf administrado pela UNRRA. Erwin permaneceu em Indersdorf enquanto Zoltan retornou à Romênia para ver se algum parente havia retornado e para recuperar as fotografias da família e os objetos de valor enterrados.
Ele descobriu que era mais fácil retornar à Romênia do que deixá-la novamente. Ele foi ajudado pela Bricha, mas ainda assim foi preso e enviado para uma prisão austríaca por quatro dias. Ele então passou um mês em um campo de DP na zona britânica da Áustria e depois um curto período em Feldafing. Lá, ele soube que Erwin havia sido transferido nesse meio tempo para um orfanato em Prien, Alemanha.
Zoltan se reuniu com ele lá, e os dois irmãos imigraram para a América em dezembro de 1946 a bordo do Marine Marlin.
FONTE: https://collections.ushmm.org/search/catalog/pa1143643
